Die Zahlen im Waschbottich geben die maximale Waschtemperatur in Grad Celsius an, die nicht überschritten werden darf. Der Balken unterhalb des Waschbottichs erfordert eine mechanisch mildere Behandlung (Schongang). Ein doppelter Balken bedeutet eine mechanisch sehr milde Behandlung vorzugsweise für Artikel aus Wolle (Wäschemenge stark reduzieren).

Das Dreieck gibt einen Hinweis, ob der Artikel gebleicht werden darf oder nicht. Bitte nur durch einen professionellen Textilpfleger durchführen lassen.

Ein Quadrat ist das Symbol für den Trocknungsprozess. Der Kreis darin gibt den Hinweis auf die Trocknung im Tumbler. Die in der Trockentrommel enthaltenen Punkte geben die thermische Beanspruchung an. Ohne ein eindeutiges Pflegezeichen sollte vorzugsweise nicht im Tumbler getrocknet werden.

Die Punkte kennzeichnen die Temperaturbereiche der Bügeleisen. Bei den im Gebrauch befindlichen Bügeleisen sind diesen Einstellbereichen teilweise auch bestimmte Faserstoffe zugeordnet. Das Wählen der maximalen Temperatur muss ausschließlich nach der Pflegekennzeichnung erfolgen, nicht jedoch nach der Rohstoffzusammensetzung eines Textils.

Die Buchstaben im Kreis sind in erster Linie für den Chemischreiniger bestimmt. Sie geben vor allem einen Hinweis über die in Frage kommenden Lösemittel. Der Balken unterhalb des Kreises bedeutet, dass bei der Reinigung die mechanische Beanspruchung, die Feuchtigkeitszugabe, Bad- und/oder die Trocknungstemperatur reduziert werden müssen.

Das Symbol für die Nassreinigung wird für Artikel eingesetzt, die in Nassreinigungsverfahren in Wasser behandelt werden können. Die Anforderungen an die Maschinenausstattung, die eingesetzten Hilfsmittel und die Finishmethoden können mit den Bedingungen der Haushaltswaschmaschine nicht erreicht werden.